Gewürze, die den Gaumen verwöhnen
Eine Küche ohne eine vielfältige Gewürzsammlung, die über Salz und Pfeffer hinausgeht, ist heutzutage kaum noch vorstellbar. Mit Gewürzen lassen sich allerlei Lebensmittel geschmacklich intensivieren und Speisen verfeinern, veredeln oder vollenden. Sie verleihen unseren Gerichten bunte Farben und exotische Aromen oder fungieren als natürliches Konservierungsmittel, um Frische und Haltbarkeit zu verlängern. Ursprünglich betrachtete man lediglich die naturbelassenen Elemente einer Pflanze, die wegen ihres Aromas als geschmacksverbessernde Beigabe zum Kochen verwendet wurden, als Gewürze. Heutzutage verschwimmen die Grenzen zwischen feinst gemahlenen Pulvern und getrockneten Küchenkräutern, und eine einheitliche Definition ist kaum zu formulieren. Doch Fakt ist, dass wir uns die Welt der Gewürze in einem Maße zu eigen gemacht haben, dass uns die Türen zu einer schier unendlichen Vielfalt an Geschmackserlebnissen offen stehen.
Bereits seit der Steinzeit experimentieren Menschen mit Wurzeln, Zwiebeln, Rinden, Blättern, Kräutern, Blüten und Samen. Nicht nur wegen ihrer geschmacksgebenden ätherischen Öle, sondern auch wegen ihrer appetitanregenden Wirkung und zur Steigerung des eigenen Wohlbefindens. Gewürze sind in vielerlei Hinsicht auch unverzichtbar für unsere Gesundheit, denn ihre diversen Mineralstoffe sowie die enthaltenen Spurenelemente, Vitamine und sekundären Pflanzenstoffe wirken auf unsere Körper und Zellen mit unter entzündungshemmend. Über einst risikoreiche Handelsrouten wurden die kulinarischen Feinheiten von Land zu Land transportiert und als wertvolles Handelsgut gehandhabt. Bevor Geld als Zahlungsmittel etabliert wurde, griff man unter anderem zu Gewürzen als Währung. Je mehr und exotischer die Gewürzsammlung, desto höher das Ansehen. Sie brachten Kulturen zusammen und beeinflussten in großem Maße unsere Weltwirtschaft. Heute sind Gewürze für uns verhältnismäßig preiswert und leicht zugänglich, ihre Bedeutung in unseren Küchen jedoch unverändert groß. Mit der Verfügbarkeit kam Innovation und Kreativität. Gewillt zu experimentieren, wurde eine neue Ära des Würzens eingeläutet, innerhalb der unkonventionelle Kombinationen und einzigartige Gewürzmischungen unsere Geschmacksknospen auf unterschiedlichste Weise reizen. Ob scharf, süß, sauer oder umami – die kunterbunte Vielfalt der Gewürzmischungen ermöglicht es jedem, traditionelle Gerichte neu zu interpretieren und sich die Aromen und Düfte ferner Kulturen im Handumdrehen in die eigene Küche zu zaubern.